Es ist richtig sommerlich in Astrachan. Kaum ein Wölkchen am Himmel, Temperaturen um die 34 Grad. Gut für die Dreharbeiten. Die haben uns gestern in das Wolgadelta  geführt. Einst war es ein begehrter Platz für den Stör, allen voran der Beluga tummelte sich gerne in dem weit verzweigten Wassernetz.Vergangenheit!  Diese Fische sind fast komplett ausgestorben.

Zum einen hat ein großes Dammprojekt und die damit eingezogene Regulierung der Wassermassen die Laichplätze stark zerstört. Zum anderen sind diese Tiere ob ihrer Eier enorm stark begehrt. Die Rede ist vom Kaviar. Eines der begehrtesten Luxusspeisen auf der ganzen Welt.

Russland hat deshalb bereits 2005 den Stör auf die Rote Liste gesetzt und die Produktion von Kaviar nur mehr aus Zuchttieren gestattet. Zudem werden pro Jahr eine Millionen Störe (Russischer Stör sowie Beluga) in die Wolga ausgewildert. Wie das abläuft haben wir filmen können. Und dazu tief drinnen im Wasserlabyrinth ein fast nicht enden wollendes Meer an Lotusblumen entdeckt. Ein traumhafter Anblick! Das Wolgadelta ist der einzige Ort in Europa, wo man die rosafarbenen Wasserblüten in freier Natur betrachten kann.

Kaviar wird übrigens zur Zeit nicht produziert. Dies geschiet nur in den Monaten April bis Juni.

Nun also kann es los gehen mit den Dreharbeiten. Nach rund 4000 km sind wir am Kaspischen Meer in der Stadt Astrachan angekommen. Es ist das Thema Kaviar, was uns hierher verschlagen hat. Denn in Astrachan werden die begehrten Fischeier produziert. Früher vor allem im nahen Wolgadelta, heute nur mehr in einer Zuchanlage. Die wilde Fischerei ist verboten. So will es ein Gesetz.

Wir werden in den kommenden drei Tagen u.a. in der Zuchtanlage drehen, aber auch bei Fischern im Delta. Und auf dem Fischmarkt.

Wie sind die Tage in Russland bisher verlaufen? Völlig entspannt war die Einreise. Die Beamten waren sehr nett, haben uns beim Ausfüllen der Zolldokumente geholfen. Dazu ein angenehmer Plausch über unsere geplante Reiseroute. Auch die Vollendung der Formalitäten im Ministerium für ausländische Angelegenheiten zu Moskau war schnell erledigt. Wir sind nun im Besitz der offiziellen Journalistenakkreditierungen.

Russlands Seele Russlands Stolz – so der Titel meiner neuen fünfteiligen Dokumentation.

Wir sind bereits seit zwei Tagen mit unserem Auto unterwegs. Die erste Station wird am Donnerstag Moskau sein. Es gilt ein paar offizielle Dinge im Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten zu vollenden. Anschließend fahren wir (Matthias Kofahl begleitet mich wie schon im vergangenen Jahr zum Nordpol und im Frühjahr 2011 nach Weißrussland) nach Astrachan am Kaspischen Meer. Dort werden die Dreharbeiten beginnen – bei den Kaviar-Produzenten. Weitere Stationen sind u.a.  Labytnangi im Nord-Ural, Tajura im Nordosten Sibirien und als Endstation Wladiwostok am Pazifik. Wir wollen die russische Seele und den russischen Stolz ergründen.

Wie ticken die Menschen im größten Staat der Erde? Was ist ihnen wichtig, worauf sind sie stolz, was begründet das Selbstbewusstsein der Russen. Haben sie überhaupt noch eines?

Diese Fragen werden wir u.a an den folgenden Orten und Regionen nachgehen:  im  immer noch größten Autowerk Russlands, dem Lada-Werk in Togliati; in der Region  Cheljabinsk, in der nicht nur die erste Atombombe der Sowjetunion gebaut wurde, sondern die heute die am stärksten wachsende Wirtschaftsregion des Landes ist; die Gegend um Labytnangi im Nord-Ural, die als Rückzugsgebiet für Intellektuelle und Romantiker gilt; dann in einer Wodkafabrik, bei Rentierzüchtern, entlang der Baikal-Amur-Magistrale, bei Menschen, die in der Abgeschiedenheit der Taiga wohnen, die im Sommer nur per Schiff oder Helikopter zu erreichen sind.

Die Erstausstrahlung läuft vom 21. bis 26. November 2011, jeweils von 19:50 Uhr bis 20:15, im MDR-Fernsehen.

Natürlich werde ich in den kommenden Tagen und Wochen an dieser Stelle aktuell von unseren Erlebnissen berichten. In Wort und Bild (bewegt und still).

Schon vor der Ausstrahlung von Russland Seele Russlands Stolz wird der MDR ein ganz besonderes Jubiläum von mir würdigen: Wo Leben anders ist – 20 Jahre Junkers Weltreisen. Am 16., 23. und 30. Oktober jeweils von 21.00 bis 21.45 Uhr im MDR-Fernsehen.

Für heute wünsche ich allen eine gute Nacht!

PS: Die versprochenen Ein- und Tiefblicke in 20 Jahre Weltreisen an dieser Stelle habe ich nicht realisieren können, muss sie erneut verschieben. Es geht nicht anders – sorry!